林佳茵和林小麦异口同声，都怀疑九爷说得太过绝对。瞅着她俩，九爷满脸好笑：“细妹仔未见过SEI面，唔曼见过太蛇屙屎！”
程子华不懂客家话，没怎么听得懂，见到林佳茵涨红脸咯咯笑，不明其意。
林佳茵说：“九爷笑我小女孩没见过世面呀……”
程子华立马点头表示赞同：“九爷的话有道理啊。没有争议就没有吸引力, 没有吸引力就没法打出名气。虽然说那个年代没有广告，但道理是一样的。”
九爷当场比出一个大拇指：“程总监真知灼见！”
麦希明对两女孩子说：“其实就跟明星撕逼一样，明明私底下关系不错，还得扭曲出点儿争番压番之类的。越是吵得不可开交，越是人气高。换句现在的话说……黑红也是红！”
林佳茵爽快道“懂了”，林小麦却皱起了眉毛, 思忖着什么。
麦希明眼神一动, 正待要仔细询问，那边刘师傅爷开始原文再续书接上一回：“数百年来，洋城诗房菜骄矜自重，不过是仗着吃席的食客是读书人。就连能做诗房菜的勤行班底，也些许认得几个字，仗着身子里多了几根雅骨，着实在洋城勤行内是清流一般，人上人的存在。也因此定下了祖师爷的规矩之后，无人再敢动里面的一味半味，搞成了个百足之虫死而不僵的局面！”
“可是这些半桶水半文盲，在狄建民这个正经师专毕业转行掌勺的大师傅面前，就天然地矮了三分了。怎么地，你一个厨子读书，读得再多，能胜过喝了洋墨水的先生？”九爷呷了一口茶，看到大家都停了筷子，笑了笑，也不劝菜，看着刘师傅，说, “阿杨，来来，你来说完它？”
刘师傅笑道：“谁说都一样，反正故事总要传下去。我来就我来！”
“眼见狄建民的生意越来越好，手里两套班底，诗房菜从初一约到十五。其他的七八家加起来一年都没有他半个月开围发市的多，就不干了。又有一次，城里太白书院退了田园的老山长八十大寿，放着老熟人如意轩的诗房菜不吃，亲自尝了狄建民的诗房菜，赞不绝口，还当场题字，题的就是‘诗王建’三个大字！”
“别家对手顿时坐不住了，集合起来，以如意轩为尊，向狄建民下了斗菜的帖子。而且不留后手，不找中人斡旋, 直接登了三天的头版, 公然邀战，不给狄建民任何退路！”
出神地听着，眼珠子瞪得笔直，林小麦幽幽地说：“诗房菜名声大噪，就是那个时候吧？”
麦希明道：“这一波广告打得好啊！”
点了点头，表示林小麦说对了，刘师傅说：“本来诗房菜只是小范围内知道的东西，如意轩这么一闹，全都知道了。讲真……他们觉得狄建民用新诗入菜，都说他破坏老祖宗规矩。但登报纸打擂台，闹得跟烂仔打架似的，这算是把老祖宗规矩彻底掀了桌咯。……好了，前人是非就不说了。战书一出，狄建民坦然接了。”
“斗菜的地方就在白鹅潭上……好大一块开阔地，背靠白鹅潭淼淼碧波，面朝南海神庙。根据以左为尊的规矩，狄建民让给了如意轩的主厨陈如。自己居下首。这个做法让他还没有开始斗菜，就赢了个极佳印象分……”
遗憾的是，当时缺乏影相资料和文字资料的记载，斗菜的过程已湮没在历史洪流中了。斗菜的结果是上了当时的新闻纸，那也是狄建民留下的唯一一张照片……
刘师傅说：“他们结束了斗菜后，当天晚上，各自的家门口就来了十几二十个想要拜师学艺的年轻人。其中不乏已在洋城中小有名气的主厨、二厨。直到多年以后，我机缘巧合认识了大教授的遗孀，她是亲历过那场斗菜的，老太太告诉我，那一桌菜，取的全是先秦诗句，无一菜不用典，用的却是寻常用料。素不过豆腐白菜腐皮，肉不过鸡鸭鱼猪。味道是至真至纯中，无味不包……更难得的是，十二道菜浑然一体。她后来寻找了几十年，愣是没找到把‘吃’和‘文化’结合得如此完美的宴席。”
林佳茵又是向往，又是遗憾：“可惜没有录下来啊，不然一定很精彩……”
“世间好物不两全，何况已是百年前。”林小麦给她夹了一朵三文鱼色的小雏菊，“吃东西啦。”
那三文鱼雏菊，却是一种雏菊品种，橙花瓣，绿花蕊，熟制之后花瓣略厚，带了肉的口感来，吃入口中滋味无穷。嘴巴里吃到好吃的，林佳茵皱着的眉毛也松弛了些许，露出孩子般纯真笑容。
程子华不禁莞尔，低声嘀咕：“真好哄。”
林佳茵看着他：“你说什么？”
“没什么！”
刘师傅乐了，说：“也不用遗憾。因那一斗，从此如意轩心服口服，从此新旧之争消于无形。无论是狄建民也好，还是谁也好，都留下了很多徒弟，且各有分支，各有成就。也算是因祸得福了！”
“……我的师爷爷，也是其中一个……一直到七老八十，他还很清楚记得当时的情景，狄建民是极和气的人，他进门跪下就要磕头，被狄建民一把扶起。我师爷爷愣头愣脑道：‘狄大厨，我要拜师学艺！’狄建民也不答应也不拒绝，只摸了摸他的四肢和肚皮，笑眯眯地让他留下吃了饭。和师爷爷一起吃饭的人，还有十来个。吃过了之后，狄建民跟他们每个人聊了一下，还把师爷爷留下住了一晚上。”
九爷忽然脸上露出会心的微笑，颔首道：“这是测味宴啊，如果我猜的没错，你师爷爷被留下来，就是通过了。没有通过的就悄悄打发回家了。我们家光景好那些年，每年都有人来拜师，基本上也是这样操作的。”
打了个响指，刘师傅笑道：“对。老一派人都这么做。我师爷爷说，一觉睡醒，吃早餐客人只剩下了四个。那一顿早餐，也是四大天王八大金刚，正经从外面茶楼打包回来的好茶点。我师爷爷是个农村仔，甩开肚皮，足足在狄建民家里吃了三天……第四天早上，狄建民就正式收徒弟了。”
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