一声“起”，第一百零一盆盆菜被提到小推车上，径直推到梁敏跟前来。早就生好了炉火，梁敏手下两名打荷师父把盆菜搬到了炉子上，麦希明看得清楚，讶然道：“这多出来的一盆盆菜，盆身看起来已有岁月痕迹，盆口有螺旋状扣纹，盆底有活门，倒好像是……特意设计过一样？”
梁敏一听，顿时眉开眼笑，“识货，识货。没错，这个盆是我们这一流派的盆菜中的传统工具，名叫‘和味盆’。盆菜有许多流派，既有流传最广泛的‘原味派’，即无汁无酱，百味合一，从上吃到下，越吃越鲜美，滋味百变；有沿海地区的‘海味派’，即连鸡鸭都舍去不要，全盆皆水生海珍，顶多加鹅掌鸭翅做代表，生猛新鲜，名贵无比；还有一种，就是我们山区穷人家后来发展出来的‘和味派’。越往西江上游，山越多，越险峻，山里缺盐少物，一年到头合族吃一顿盆菜，我们的盆菜不算咸酸、不放叶子菜，皆因这两样东西山里俯拾皆是，不够资格入盆。同时需要盆菜够味杀食，于是加上了汁酱。把多出的一盆‘母菜’温火加热流出酱来，和高汤混在一起，再加上这一包老汁，各取三分之一的分量，浇入盆菜中，取原酱原味，咸鲜重口……渐渐地约定俗成，形成我们这一片山区的独特味道。”
一边说，梁敏打开了面前一个竹篮子，里面是一个看起来平平无奇的螺口密封小瓷罐，倒出瓷罐里几乎稠结成块的原酱汁。打荷师父打开和味盆盆底活门，酱汁沿着巧妙设计过的浅槽缓缓滴落早就准备好的器皿中，装了三分之二，麦希明看着梁敏把其中一部分新酱汁留起，再依法子混合调理酱汁，说：“这是老卤汁的路子，用老酱里的发酵物吊出鲜来……滋味确然是极好的。只怕不太健康？到底是百岁老人的寿宴，老人多，小孩多，都是肠胃俱弱的人群……这么吃没关系么？”
很是不以为然地翻了个白眼，林小麦腮帮子鼓鼓的成了小包子，不假思索反驳：“老板，脱离剂量说毒性的那都是耍流氓好不啦……你没听敏哥说么，从前一年到头还得年景好的时候才合族聚餐吃一顿盆菜，现在年景好了，盆菜宴也是村里大事才摆的，一年吃不了多少回，能损害得了多少？”
林小麦又说：“我们国内的九年义务教育里，都有一门基础课，教我们如何客观地、整体地看待事物，告诉我们片面地看待一件事，是会出毛病的……就好比国外的素食主义人造肉的理论吧，抓住一个点来做文章。说吃肉增加碳排放啥的，实际上，人造肉是用大豆蛋白和干细胞合成出来的，如果都吃人造肉，那是不是要平掉一片地来建工厂？建了工厂是不是得生产？干细胞属于生物工程，那是妥妥的重污染大排放啊，就我们那旮旯十年前有个味精公司，晚上生产线一开的时候，生物制剂的异味飘得半个新区都是，后来才被整治了……这些是不是比牛羊们放个屁，污染更大？但这些，人造肉生产商们闭口不谈哦，这就是明显的以点带面，能骗得了某些人，骗不了我们接受过唯物主义教育的接班人……”
麦希明听得一愣一愣的，挠挠脸颊，微微点头：“你这么说倒是还有几分道理……”
梁敏在旁边边听边乐，笑着说：“大妹可是大姐头，小时候到村里小住，第一天跟在我身后观察情况，第二天融入野孩子堆，第三天就成了孩子头……靓仔，我看你斯斯文文，读书可能比她好，讲道理不一定能赢过她，何况还跟你这喝洋墨水的讲唯物主义……噗……对不起，我一般不笑，除非忍不住。行吧，撇开剂量不谈毒性，今天专心尝味道就好。那边盆菜已全部就位了，去点睛加汁喽。”
宛如醒狮点睛一般，诸位布置完毕了的大厨垂手肃立，等待梁敏捧着和味汁到场。一百盆已经列装好的盆菜满满当当，热气腾腾，如沙场点兵，远远看过去，端的是气势非凡。负责“点青”的师傅是最后停手的——把一小撮香菜芹末葱青点在盆菜最顶上，和味汁分作四大碗，由四名大厨分列浇入盆中，团团一圈。那些盆菜因了那一点青绿和一圈带金属色泽的厚重酱汁，睡醒了似的焕发出勃勃生机来。
梁伯轻轻打了个响指，示意正忙于拍摄的麦希明和林小麦回到自己这边来，说：“走吧，我们要回座了。我坐在寿星旁边的那一席上，你们两个是外来贵宾，跟我坐一起。可不能让老太公看到我们开饭了还不在位置上……”
林小麦和麦希明一听，忙跟在梁伯身后往酒堂里撤退。
他们身后，站在扎了红绸布的小锣旁边，梁敏扬起鼓槌用力击打，铿锵有力余音袅袅，梁敏扬声吆喝：“上盆菜——开席——”
喜庆的祝寿民乐在酒堂临时装上的大音箱里循环播放，听到那一声锣响，原本窜台子闲聊的、嗑瓜子的、打牌的、合影的、联机打游戏的……就跟听到上课铃响的中学生们似的，纷纷回到自己桌上，就连围着老寿星唠嗑叙旧的几个老叔伯婶婆们，也被各自晚辈子孙搀扶着规劝着，恋恋不舍地归了位。
麦希明坐在一圈白发苍苍的耆英中间，细致周全地执足了斟茶倒水分纸巾等等默认成规的晚辈功夫，林小麦想要帮他，被他按下来了：“女士请坐，交给男士来服务吧。”
扎着红绸子的盆菜上了桌子，祝寿乐大作，酒堂内气氛热烈高涨，按照规矩，寿星剪彩。已经一百岁的白三元老爷子短发如银，方面无须，双目有神精神矍铄，首先用小剪刀剪断了围着菜盆的红绸子，再亲自夹起一块鲍鱼，一块鸡腿，一块猪手，凑齐了海陆空福禄寿三星。
麦希明很是羡慕向往地看着啃猪手的白三元老太公，低声道：“这位老人家一百岁了，还能吃猪手，那牙口也真的是好……要是放在我们那边，他今天过生日，电视台和媒体都得蜂拥而至，轮番报道，全镇庆祝，做成大新闻。这边却好像合族大联欢一般，果真是大不一样……”
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