待得白可明拎出第二煲煮熟米饭时，林小麦忽然走上前说：“老板，我帮你洗锅打荷？”
几乎是下意识地，林佳茵就跟在了姐姐身后，紧上前一步，没说话，用意已经很明显。白可明看了她们一眼，笑眯眯地说：“靓女做助手，是阿叔的福气啦。既然那就不客气了，把第二口锅的残水去掉，我们就用那口锅——你们细胳膊细腿的，够不够力气啊？”
林佳茵说：“怎么会不够力气，我们俩从小在家里帮忙，快二百斤的牛腩两个人合力抬……看我的。”
眼看她们俩撸起袖子真上，麦希明和程子华也是不约而同上前，一个说：“让我来吧。”，一个说：“这种重活男士优先。”
生生把两位女士挤到一旁去，把大锅从灶上合力抬了下来，按照白可明的指点清理干净，结结实实坐回灶上。程子华很是满意地说：“这锅质地厚实，被火烧过的地方呈紫蓝色，完全符合文献里对好锅的描述。细节处见真章，白老板不含糊啊。”
白可明笑道：“过奖。”
把热腾腾的白米饭倒入锅中，林小麦看了一眼，说：“咦，这是混合米啊……香米加珍珠米，中间还有御前红米……”
徐师傅很是理所当然地说：“脱色用的米饭水和调味用的，当然不一样了。要取里面的‘米酸’，为了让米酸更加丰富多层次，就连香米，也分别选用了三个产地的丝苗米品种。再放一点米醋头，勾出里面的酸香。放凉之后，就是白玉螺的酸味来源了，因酸味经久不散，能生津润喉，入肝经，能舒肝气，肝五行属木。所以，这一道水又叫做——白木津。”
说话间，徐师傅已完成了炒制，起锅入盘，取出一个同样软木耙子轻轻转着圈儿推散螺藻叶片散热。且白可明站在另一个灶前，倒入温水米醋，随着他柔中带刚地耍开了云手的功夫，林佳茵目不转睛地盯着，问：“上面那层沫子是不是也要打去？”
白可明摇了摇头，说：“恰恰相反，因是要取其酸味，我们这次只要沫子。你们闻到酸香气了么？”
大家点点头，徐师傅却说：“不行，现在的酸味急了些，会影响成品口感。始终还是得熬煮足三个时辰到了火候的天然米酸味来得醇正自然……”
白可明胸有成竹地一笑，说：“我原本就是演示给他们看的……库房里不是还有现成的么，取一些来就是了。各位客人，一会儿你们可以对比一下，新出炉还带着锅气烟火气的白木津，和已然窖藏过成型的有什么不一样……”
“那白玉螺做出了名气之后，黄沙岛上能做白玉螺的人家一下子都敝帚自珍起来，家家发了财，也就死死护着食。尤其是最先开始发达的那家，味道最好，名气最大，做的是总督生意，不说是‘皇商’了吧，总也是盖了官印了。家业兴旺之后，讲究起来，专门盖了个大院子做工坊，开辟了私人码头，逢四逢九在码头出船，把东西运到城里……存放白木津的库房被称为‘芽房’，又叫做‘雅房’，熬汤窖存，都得老板一个人关在里面做完。平时专人把守，钥匙由老板自己带在身上，就连跟媳妇儿亲热都不离身的。”
程子华说：“如果老掌柜有点什么三长两短，那配方不就失传了么？”
白可明高声叫道：“可不是！也就传了三代人的功夫，家里就开始出纨绔子弟了！守着家里生意不好好做，手艺也不用心学。等到老爷要传秘方，小的不乐意学，反而是身边一个跟了三代人的老仆得了钥匙和配方。一开始二代老爷还活着，一切相安无事，等到老爷两腿一伸去了，就来了一出恶仆欺主的大龙凤。孤儿寡母被老仆鹊巢鸠占扫地出门……”
程子华问：“白老板，那您现在手上的配方，是从哪儿传下来的？是那名恶仆么？”
摇了摇头，白可明道：“怎么说人逼急了什么事都做得出来了。那位被赶出去的老夫人还留着一手，儿子不争气，她就把儿子赶进了城做工，自个儿顶门立柱的开了一家新的白玉螺坊，而且就跟今天一样，坦荡荡地敞开了大门让客人看着自己制作的过程。这样一来，老仆手里的方子就不值钱了，加上之前鹊巢鸠占本来就不占理。那老仆急火攻心，一病死了。老夫人报了大仇，却也失去了白玉螺的独门秘方，只好做个普通工匠，守着夺回来的家业平淡过了一辈子……传了十几代人之后，也就泯然众人了。”
麦希明轻叹道：“富不过三代，穷不过五代……也算是善始善终。那么，白玉螺后来又是怎么式微到如今只剩下您独此一家的？”
“独此一家？”白可明重复了一遍，笑着摇摇头，“麦总，您这话就大错特错了。那黄沙岛上，上到八十老人，下到三岁小儿，人人都会说几句做白玉螺的口诀！小学课堂上的自然科学课上，就有工艺流程说明！差不多我这个年纪的人，也都多少懂一点，只要有人组织起来稍为培训，就可以上岗。为什么没有人做，还不是因为没有市场。统共市场也就那么一丁点大，现在我家占了，别家犯不着跟我抢饭吃，就做别的事去咯……”
提溜着一个酱色瓷坛从芽房方向走过来，徐师傅笑道：“来了来了，诸位请看，纯白鲜香，酸味十足，不说用来腌制白玉螺。这道白木津，用来煮开了，配上现杀的黄沙岛小杂鱼、腌辣椒做汤，就能接待姑奶奶。要是来一点白面条，那可是岛上只有伤寒冷感，脾胃虚弱的病人才有资格吃的病号饭啊。”
看着徐师傅打出来的白木津，林佳茵忍不住对林小麦说：“姐姐，你看，这到了火候的东西就是不一样，颜色亮晶晶的，莹白如玉，没有新熬的那么浅、薄。果然老话说得好，事缓则圆，心急吃不到热豆腐。”
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